William T. Tilden (3)

Hvad kendetegner den gode tennisspiller ifølge Tilden? Spørgsmålet tages som tidligere meddelt op i denne klumme. Tilden opererer med seks evner/egenskaber i prioriteret rækkefølge:

1. Selvtillid.
2. Koncentration.
3. Et godt hoved. Gang på gang understreger Tilden, at den gode tennisspiller skal
    have hjerne ("brains"), kunne anticipere (læse spillet), tænke hurtigt samt være
    beslutsom.
4. Mod.
5. Kold under pres.
6. Personlighed.

Tilden lægger afgørende vægt på de tre første evner/egenskaber. Desværre forklarer han ikke, hvad han forstår ved "personlighed". Dog aner man, hvad Tilden mener, og forstår hvorfor han har den egenskab med.

Hvordan forbereder man sig optimalt til en kamp ifølge Tilden? Tildens råd er:

1. Spis godt.
2. Gå i seng til normal tid.
3. Bekymre dig ikke om forestående kampe ("don't worry over comming matches").
4. Slap af med musik, teater og bridge eller lignende.

Ud over de omtalte betragtninger har Tilden flere interessante vurderinger. Han mente, at kvinder aldrig kunne blive mænds "ligemænd" i tennis, og alligevel oplyser han, at franske Suzanne Lenglen besejrede den franske Davis Cup spiller André Grobert i en træningskamp, hvilket Tilden forklarer med hendes teknik og "stamina".

Høje Tilden servede selv 269 km i timen med et træketcher i 1923 (Roddick 249,5 km i dag), hvilket rejste en heftig diskussion, om man skulle indføre én serv i stedet for to. Tilden ønskede selvfølgelig at beholde to server.

Tilden var en stor tenniselsker – "It's All in the Game" som en anden af hans bøger hedder – og han betragtede tennis som "kunst" ("The Art of Tennis", bog af Tilden) – og "videnskab".

Tilden var om nogen advokat for fairness og sportsånd i tennis. Tennis og sportsmanship var synonymer for ham. Tildens holdning til afgørelse af komplicerede tennisbolde under en kamp var, at hvis der var tvivl om en bold, skulle tvivlen altid komme modstanderen tilgode!