Kronprins Frederik

"Har du ikke en tennishistorie om Kronprins Frederik?" spurgte en klummelæser for
nylig.

Det overraskende spørgsmål udløste faktisk en gammel erindring, der kan bruges
til en slags julehistorie til læserne: Kronprins Frederik spillede meget tennis i klubben Århus 1900 og deltog også i turneringer, da han læste statskundskab på Aarhus Universitet i 1990'erne. Jeg havde fornøjelsen at undervise Kronprinsen i to semestre 1990/91 i politologisk forskningsteknik, som han afsluttede med en spændende opgave om borgmesterskiftet i Herning i 1989.

Mine to drenge, Mads og Troels, var også dygtige og meget engagerede tennisspillere, og de opfordrede mig ustandselig til at udfordre Kronprinsen til en tennismatch. Jeg tænkte længe over deres opfordring, og da jeg jo gerne ville glæde dem, foreslog jeg Frederik en dag i december 1990 efter undervisningen, at han og jeg spillede en kamp.

"Hvor god er du?", lød Frederiks svar.

I situationen opfattede jeg hans spørgsmål som et spørgsmål, om jeg var god nok til, at han ville bruge tid på mig (jeg var 47 år), og jeg svarede derfor, at jeg var lige så god som hans fars makker Knud Roding i Århus 1900, og hvis det skulle vise sig, at jeg ikke kunne yde ham tilstrækkelig modstand, ville jeg tage begge mine sønner med.

Herefter aftalte vi at spille en match den første hverdag i året 1991. Frederik ringede imidlertid fra Marselisborg Slot til mig dagen inden den aftalte kamp og oplyste, at han lige havde fået besked af sin mor om at træde i stedet for hende i forbindelse med et vigtigt arrangement.

Vi fik desværre aldrig aftalt en ny kamp – men jeg har meget ofte tænkt over hensigten med hans spørgsmål: "Hvor god er du?". Dengang tolkede jeg det som et forsøg på at finde ud af, om mit niveau var godt nok til ham. Men det er selvfølgelig også muligt, at Frederik med sit spørgsmål ville sikre sig, at jeg ikke var for god til ham?